Devon está deprimido. Ele não sai de casa há dias, não está mais se exercitando e agora está dormindo mal. Pensamentos de auto-mutilação entraram em sua mente. Tudo parece sombrio. Ele se sente sozinho. A depressão o cega à sua condição – ele não vê que precisa de ajuda. Mas ele não está completamente sozinho. Alguém tem notado e está prestes a pedir assistência.
Que alguém é realmente algo – seu smartphone
Ele registra seus padrões de sono, níveis de atividade física, voz e dados sociais – e o padrão é claro. A depressão de Devon está progredindo rapidamente. Ele precisa de ajuda agora. O aplicativo notifica seus médicos que organizam rapidamente uma consulta em vídeo com Devon por meio de um aplicativo seguro HIPAA. Juntos, eles confirmam que o diagnóstico é realmente depressão clínica.
O clínico fornece psicoeducação em relação à sua condição e prescreve o tratamento necessário. O clínico fornece a Devon um medicamento e um aplicativo para rastrear a tolerabilidade e o surgimento do alívio dos sintomas, além de um aplicativo de terapia para seu uso diário no tratamento. Nas próximas semanas, Devon começa a dormir melhor, começa a correr novamente e sente-se mais brilhante e mais esperançoso em relação ao seu futuro.
Fantasia ou fato?
O cenário é apresentado acima de fantasia ou fato? O que podem e os que a tecnologia e os aplicativos de smartphones podem fazer para o atendimento psiquiátrico? É uma pergunta cada vez mais formulada por muitas pessoas: pacientes, clínicos, pagadores, como companhias de seguros, grupos de empregadores autosseguros, empresas de tecnologia e formuladores de políticas.
Os sintomas da depressão podem variar muito entre as pessoas e são ainda mais complexos por outras condições psiquiátricas co-mórbidas. Alguns dos sintomas mais comuns da depressão podem incluir sentimentos de desesperança, alterações no apetite, menos energia, sono mais fraco, problemas de concentração, perda de interesse em hobbies ou atividades e até pensamentos de auto-agressão ou suicídio. Às vezes, o agravamento da depressão também pode causar alterações cognitivas, de modo que aqueles que sofrem não percebem completamente a extensão da doença ou seus sintomas.
O que os smartphones podem fazer para ajudar na depressão?
Nesta série de artigos, discutiremos o potencial, as armadilhas e o estado atual da tecnologia de smartphones, rastreadores de fitness e aplicativos aplicados a várias doenças psiquiátricas, como depressão, abuso de substâncias e transtornos de ansiedade.
Embora ainda esteja cercada de estigma, a depressão permanece incrivelmente comum e provavelmente afeta pelo menos um em cada dez americanos durante a vida. No entanto, até 80% das pessoas que sofrem de depressão podem não procurar ou receber qualquer tratamento. Para a maioria, o tratamento é inadequado. Como podemos alcançar esses 80% e fazer um trabalho melhor na restauração de uma sensação robusta de bem-estar? Os smartphones, pertencentes a pelo menos 65% dos americanos, oferecem um novo meio de fornecer serviços psiquiátricos para agora a maioria da população.
A chave para entender o potencial dos smartphones para rastrear doenças como a depressão é primeiro entender os conceitos de dados ativos e passivos
Um de nossos interesses é triagem e monitoramento. A chave para entender o potencial dos smartphones para rastrear doenças como a depressão é primeiro entender os conceitos de dados ativos e passivos.
Dados ativos são dados que os usuários inserem ativamente – como preencher uma pesquisa sobre humor. Dados passivos são dados que são coletados automaticamente sem nenhum esforço do usuário, como o sinal GPS de um telefone. Os aplicativos para smartphone podem coletar dados ativos importantes, como pesquisas sobre sintomas de depressão. É importante ressaltar que eles estão prontamente disponíveis para coletar esses dados em tempo real e durante a vida real.
No entanto, dados ativos são na verdade apenas a ponta do iceberg. Utilizando dados passivos, o smartphone pode coletar informações sobre onde alguém está, via GPS, quão rápido alguém está se movendo, via acelerômetro, quantas chamadas telefônicas estão sendo feitas, através de registros de chamadas e muito, muito mais.
O que esses dados ativos e passivos nos dizem sobre depressão?
Como a maioria dos cuidados de saúde, a psiquiatria é praticada no consultório ou clínica de um médico. Porém, dados ativos, como pesquisas sobre humor, oferecem diversos dados em tempo real sobre sintomas. Agora, é possível acompanhar de perto e monitorar sintomas como humor ou pensamentos de auto-mutilação.
O uso de dados passivos, como o GPS, pode fornecer pistas de que uma pessoa pode não estar saindo de casa e os dados do registro de chamadas podem sugerir o quão social alguém pode em um dia. Assim, para uma pessoa deprimida, as pesquisas de dados ativos podem relatar agravamento dos sintomas e os dados passivos podem confirmar isso ao observar que a pessoa não está saindo de casa e agora chamando menos amigos do que o normal.
A tecnologia já pode suportar esse tipo de coleta de dados. Mas o que isso significa – sua verdadeira utilidade clínica – está longe de ser certo. Na verdade, existem muito poucos estudos nos quais os médicos testaram se todos esses dados de aplicativos realmente significam o que pensamos e esperamos que sejam.
Como as diferenças no autorrelato móvel de sintomas, em comparação com a transmissão direta de sintomas a um clínico, afetam o que dizemos aos nossos smartphones? O que o sinal de GPS realmente significa sobre depressão e não sair de casa realmente indica depressão? Essas são perguntas importantes para as quais ainda não temos respostas fortes. Os smartphones aplicados à psiquiatria e à depressão são tão novos que precisamos de mais tempo para estudá-los.
Perguntas que ainda precisam ser respondidas
Mesmo se soubéssemos que os dados do smartphone eram clinicamente válidos e significativos – a próxima pergunta é o que fazemos com eles. Com que frequência devemos monitorar esses dados e onde traçamos a linha entre esses aplicativos se tornarem invasivos e uma violação da privacidade? Quais são as diretrizes legais e éticas para os médicos acessarem e agirem com base nesses dados? Como padronizamos os dados para que os médicos não precisem fazer login em 50 aplicativos diferentes para ler os dados de 50 pacientes diferentes? Essas são questões importantes que precisam ser abordadas antes que os aplicativos para smartphones assumam um papel maior na saúde da população em relação ao tratamento da depressão e a tantas outras condições na província de saúde mental e bem-estar.
Um novo aplicativo de terapia pode ser criado em questão de semanas e imediatamente colocado nas lojas de aplicativos da Apple ou Android sem qualquer supervisão ou aprovação do FDA
Finalmente, mesmo se soubéssemos que os dados eram significativos e que um médico pudesse acessá-los adequadamente e chegar aos pacientes em momentos de dificuldade – os aplicativos que oferecem terapia fornecem tratamento e ajudam na depressão? Novamente, a resposta é que ainda não sabemos completamente.
Um novo medicamento pode passar muitos anos em estudos clínicos antes de ser lançado no mercado. A Food and Drug Administration (FDA) estuda cuidadosamente cada novo medicamento e aprova apenas aqueles que são seguros e funcionarão bem. Por outro lado, um novo aplicativo de terapia pode ser feito em questão de semanas e imediatamente colocado nas lojas de aplicativos da Apple ou Android sem nenhuma supervisão ou aprovação do FDA. Certamente, existem aplicativos de terapia de alta qualidade nas várias lojas de aplicativos, mas pode ser difícil identificá-los. Também há muito pouca pesquisa clínica sobre esses aplicativos – portanto, é difícil saber se eles são eficazes e para quem eles provavelmente serão mais eficazes.
No caso de Devon, sabemos que seu smartphone pode reunir muitos tipos de novos dados para psiquiatria. Sabemos que esses dados têm o potencial de ajudar na triagem, diagnóstico, monitoramento e até no tratamento da depressão. Para uma doença tão comum quanto a depressão, os smartphones podem causar um grande impacto e levar atendimento clínico a muitos que atualmente não conseguem acessar serviços. Mas ainda temos trabalho para traduzir esse potencial em realidade.
A tecnologia, smartphones e aplicativos, são o primeiro passo, mas não o único. Pesquisa clínica, política de saúde, precedente legal, regulamentos de proteção de privacidade e diretrizes clínicas baseadas em evidências para novos modelos de prestação de cuidados são outras etapas importantes e necessárias. Juntos, eles podem liderar o caminho para uma nova psiquiatria com novas abordagens para a depressão e pacientes como Devon.